Uneltele astronomului amator – cum sa alegi un instrument astronomic

Dupa ce v-ati familiarizat cu cerul, constelatiile, stelele si planetele, dar si cu utilizarea binoclului pentru a observa obiectele astronomice, urmatorul pas este in instrument astronomic. Dar, alegerea unui instrument nu este foarte usoara si este nevoie sa cunoasteti modul in care „functioneaza” si la ce le puteti utiliza.

Trei tipuri de instrumente astronomice

Cea mai importanta caracteristica a unui instrument astronomic este diametrul obiectivului, adica marimea lentilei principale la lunete sau a oglinzii principale la telescoape.  Marimea obiectivului influenteaza cantitatea de lumina colectata: cu cat este mai mare cu atat va colecta mai multa lumina si cu atat corpurile ceresti vor fi mai stralucitoare. Un alt avantaj al instrumentelor cu diametre mari este puterea de rezolutie mai mare. Ca exemplu putem da Luna: printr-un instrument cu diametru de 60 mm, cele mai mici cratere vizibile au 3 km; un instrument cu diametru de 100 mm ne arata cratere de 1 km, iar unul de 300 mm in diamentru cratere de 700 de metri.

O regula generala este: cu cat diametrul obiectivului este mai mare cu atat se pot vedea mai multe.

Exista si exceptii de la regula de mai sus. Portabilitatea instrumentului intra in calcul. Cu cat instrumentul este mai mare cu atat devine mai greu de transportat (fie ca il mutati 10 metri fie ca mergeti cu el in afara orasului) si de montat. Instrumentele mari, de peste 300 mm in diametru pot fi montate permanent intr-un observator. Instrumentul ideal pentru dvs este cel pe care il puteti monta si transporta usor. Daca puteti instala telescopul la punct fix (intr-un observator) unde puteti merge des sa observati, atunci puteti alege instrumente cu diametre mari. Daca va deplasati des, la  marginea orasului de exemplu, aveti nevoie de un instrument foarte portabil care va avea diametru mai mic.

Instrumentele mici au diametre sub 150 mm, intre 150 si 300 de mm sunt de dimensiuni medii, iar peste 300 de mm sunt considerate instrumente mari.

Prima intrebare pusa de cei ce doresc un instrument astronomic este: „cat de mult mareste?”. Contrar a ce puteti crede, puterea de marire nu este foarte importanta. Conteza mai mult ca imaginile sa fie clare (adica un instrument cu obiective de calitate si un cer curat si lipsit de turbulenta). Daca planeta se vede ca o pata difuza degeaba mariti mult pentru ca o sa vedeti o pata mai mare.

Puterea maxima de marire a unui instrument este de 2,5 ori diametrul obiectivului exprimat in milimetri. De exemplu un instrument de 60 de mm mareste maxim de 150 de ori (150x), unul de 150 mm de 375x, iar unul de 300 mm de 750x. La puterea de 100x, prin instrumente astronomice mici, se pot vedea foarte bine inelele lui Saturn si diferite detalii din atmosfera lui Jupiter.

Indiferent de marimea si tipul de telescop pe care il doriti, veti avea nevoie de o montura solida care se misca lin, fara smucituri.  O montura este compusa din trepied si partea care tine instrumentul.

Majoritatea monturilor foarte ieftine (gen cele care se gasesc prin supermarket-uri) sunt nepotrivite pentru observatii astronomice pentru ca sunt foarte fragile. Se misca usor, nu se blocheaza bine si din acest motiv nu poti fi utilizate cand privesti corpurile ceresti prin instrumentele astronomice la putere medie si mare.

Exista trei tipuri de instrumente astronomice pentru astronomii amatori, fiecare avand modele mai ieftine si mai scumpe.

Lunetele (refractoarele) sunt cele la care va ganditi cand auziti termenul de „telescop”. Se compun dintr-un tub care are la un capat obiectivul si la celalat ocularul. Obiectivul este cel care capteaza lumina si o concentreaza intr-un punct, in planul focal. Departarea la care se afla planul focal de obiectiv da distanta focala a instrumentului (lucru valabil pentru toate tipurile de instrumente astronomice). Ocularul este locul pe unde se priveste si are ca scop marirea imaginii date de obiectiv. Lunete dau imagini clare, cu un contrast puternic chiar si la putere mare dar sunt de obicei cele mai scumpe instrumente astronomice.

Telescoapele (reflectoarele) sunt cele mai accesibile instrumente astronomice. Obiectivul lor este o oglinda, montata in partea de jos a tubului. Imaginea este dirijata cu ajutorul unei alte oglinzi, mai mici, numita oglinda secundara. Privitul prin telescop se face prin partea de sus a tubului. Avantajul telescoapelor este ca sunt mai ieftine decat lunetele. Au in schimb nevoie de cateva reglaje in plus fata acestea.

Telescoapele catadioptrice sunt o combinatie intre lunete si telescoape. Au ca obiectiv o oglinda, dar lumina trece intai printr-o placa corectoare. Aventajul acestui tip de instrumente astronomice este ca sunt compacte. Lumina face trei drumuri prin tub, iar privitul se face ca la lunete. Sunt foarte populare, putin mai scumpe decat telescoapele dar nu la fel de scumpe ca lunetele. Tuburile lor sunt usor de transportat si au avantajul ca sunt inchise si nu se depune praf.

Pentru a va ajuta in a lua o decizie buna, tineti cont si de urmatoarele sfaturi:

1. Nu cumparati un telescop sau luneta de la supermarket. Acestea sunt foarte slabe calitativ, ca instrument in sine si ca montura, incat va vor indeparta de domeniu. Chiar daca credeti ca il veti folosi doar pentru a „prinde gustul” observatiilor astronomie, experienta nu va fi buna si va va face sa credeti ca toate instrumentele astronomice sunt la fel de proaste.

2. Daca nu va permiteti instrumentul dorit, luati unul mai iefin, pe care il veti folosi pentru a va obisnui cu utilizarea lui si cu gasirea obiectelor astronomice.  Dupa un timp, dupa ce economisiti, veti putea lua instrumentul pe care vi-l doriti si veti sti ce sa facetu cu el.

3. Daca pretul nu conteaza pentru dvs, ganditi-va inainte sa cumparati cel mai mare telescop. Instalarea lui si transportul vor fi dificile daca nu aveti un loc fix de observatii. Utilizarea unui instrument cu diametru mare poate fi destul de complicata pentru un incepator, asa ca puteti folosi sfatul nr. 2.

4. Cel mai bun instrument astronomic este cel pe care il veti folosi cel mai des. Un telescop mare, „ultimul racnet”, tinut in debara, nu va ajuta cu nimic.

5. In principiu, cu cat diametrul obiectivului este mai mare cu atat veti vedea mai multe. Pentru un incepator o luneta de 80 mm, un telescop de 120 mm, sau un catadioptric de 90 mm sunt perfecte.

6. Daca puteti cumparati de la o firma renumita, care va va oferi si suport tehnic, pentru ca sigur veti avea intrebari.

Adrian Sonka/ aprilie 2010
articol aparut pe astronomic.ro